Η Γέφυρα Τατάρνας, που συνδέει την Αιτωλοακαρνανία με την Ευρυτανία, είναι ένα εντυπωσιακό έργο μηχανικής και ένα δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο, γνωστό για την ατελείωτη ομορφιά της. Βρίσκεται πάνω από τα νερά της τεχνητής λίμνης των Κρεμαστών και έχει λάβει παγκόσμια αναγνώριση και θαυμασμό.
Η σύγχρονη γέφυρα κατασκευάστηκε μεταξύ 1965 και 1970 από την εταιρεία “Α.Τ.Ε. Οδών και Οδοστρωμάτων” και χρηματοδοτήθηκε από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων. Ο σχεδιαστής της, ο πολιτικός μηχανικός Αρίσταρχος Οικονόμου, καθηγητής Στατικής και Δυναμικής στο Πανεπιστήμιο Πατρών, χρησιμοποίησε τη μέθοδο της εν προβόλω δομήσεως. Αυτή η μέθοδος επιτρέπει την κατασκευή του σώματος της γέφυρας τμηματικά, ξεκινώντας από τα μεσόβαθρα στήριξης και προχωρώντας προς τα έξω “στον αέρα”. Είναι η πρώτη γέφυρα στην Ελλάδα που κατασκευάστηκε με αυτή τη μέθοδο.
Η γέφυρα διαθέτει τρία ανοίγματα μήκους 97, 150 και 196 μέτρων, κατασκευασμένα από προεντεταμένο σκυρόδεμα με χρήση εφεδράνων. Το μεγαλύτερο άνοιγμα των 196 μέτρων αποτελεί παγκόσμιο ρεκόρ. Η γέφυρα ονομάστηκε “Τατάρνα” από το κοντινό μοναστήρι της Παναγίας Τατάρνας, που ιδρύθηκε το 1556. Η παλιά πέτρινη γέφυρα της Τατάρνας, η οποία βρισκόταν στη θέση της σημερινής, σήμερα είναι βυθισμένη σε βάθος 100 μέτρων μέσα στη λίμνη των Κρεμαστών.
Η γέφυρα Τατάρνας είναι ένα κόσμημα της περιοχής και συγκεντρώνει χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο. Οι τουρίστες έρχονται να θαυμάσουν την εκπληκτική αρχιτεκτονική της γέφυρας και το καταπράσινο τοπίο που την περιβάλλει. Επιπλέον, η περιοχή είναι ιδανική για δραστηριότητες όπως η πεζοπορία και η αναρρίχηση, ενώ το ράπελ από την γέφυρα προσφέρει μια συναρπαστική εμπειρία για τους λάτρεις των extreme sports.
Η περιοχή της γέφυρας Τατάρνας έχει και ιστορική σημασία, καθώς στη θέση του παλαιού γεφυριού διεξήχθη η πρώτη μάχη των Ρουμελιωτών εναντίον των Οθωμανών το 1821. Ο Οδυσσέας Ανδρούτσος και ο ηγούμενος της Μονής Τατάρνας, Κυπριανός, με τους άνδρες τους, έστησαν ενέδρα και νίκησαν τη φρουρά του Χασάμπεη Γκέκα.
Η γέφυρα Τατάρνας δεν είναι μόνο ένα τεχνικό αριστούργημα, αλλά και ένας τόπος μεγάλης ιστορικής και φυσικής ομορφιάς. Αποτελεί έναν ιδανικό προορισμό για όσους αναζητούν την αρμονία μεταξύ της ανθρώπινης εφευρετικότητας και της φύσης, προσφέροντας παράλληλα την ευκαιρία για συναρπαστικές δραστηριότητες όπως το ράπελ από το ύψος της γέφυρας.
